Хоть я и ругаюсь на Телебанк, но более удобного способа платить за квартиру, электричество и телефон я пока еще не видел. Судите сами: можно заплатить, не вставая со стула, да еще и получить на руки квитанцию в PDF. Причем квитанцию вполне реальную: сколько раз я ее предъявлял в качестве доказательства проведения платежа, и ни разу мне не задавали вопросов типа "что это у вас за филькина грамота".

Да, разумеется, чтобы было, чем платить, нужно, чтобы на счету были какие-то деньги - но, полагаю, в наши дни уже почти никто не держит все свои сбережения в наличной форме. Практически у всех есть счет в каком-нибудь банке, а также возможность управлять этим самым счетом через Интернет - в том числе и осуществлять разнообразные платежи. Удобно и просто - никаких очередей, никаких кассиров. Уже без малого десять лет плачý через Телебанк и, изредка наблюдая очереди у дверей Сбербанка, радуюсь, что я избавлен от этой напасти.

К чему я это все? Да так, обратил внимание на рекламу в метро. Читать дальше

В один прекрасный выходной день где-то пару лет назад, сидя в Лондоне и отчаянно скучая, я с удовольствием потратил пару часов на прогулки по денверским улочкам. В этот день я как раз узнал про Google Street View, а тогда это был еще экспериментальный проект и покрывал он только Штаты, и то не все - но денверский даунтаун, неоднократно изъезженные-исхоженные вдоль и поперек улицы Champa, Arapahoe, 16th Street Mall и к ним прилегающие присутствовали там в полном объеме. Два часа чистой визуальной ностальгии. Я тогда, по-моему, повторил весь маршрут, описанный в отчете "Субботний Денвер".

Но сегодня оказалось, что каждый развлекается с этим сервисом по-своему. Читать дальше

Ой, спасибо, блин, большое! Ой, очень большое, блин, спасибо! Большое спасибо, блин...

Масяня

Буквально неделю назад я писал о том, что порой читаю не совсем то, что написано :) Но мне уже интересно: а хоть кто-нибудь прочитает это объявление правильно? Читать дальше

Помните анекдот, да? "Мужик, вот представь себе: приходишь ты на пляж, а там - станки, станки..."

Так вот, гуляю я как-то по супермаркету, и что я там вижу? Баги! Нет, сначала я думал, что мне, как обычно, приглючилось. Есть у меня манера прочитать надпись по диагонали, да так, что в итоге получается нечто непотребное. В частности, надпись при въезде на бензоколонку:

Водитель!
Затуши сигарету,
Высади пассажира

была мною прочитана как "Водитель! Засади пассажиру!" (да, да, я знаю, можете не говорить). Но в этот раз мои глаза увидели ровно то, что было написано на самом деле. Баги, самые натуральные :)

Нет, это, конечно, не столь фундаментально, как Pedrini, но все равно - здоровых ассоциаций такое название ну никак не вызывает. Впрочем, когда я из любопытства полез в Гугл и нашел сайт производителя, я понял: правильное название! Читать дальше

Для начала все-таки выложу продолжение отчета о путешествии на Остров Мэн, которое так и не успел опубликовать. Начало здесь; по мере чтения можно смотреть фотографии, иллюстрирующие данный (равно как и предыдущий) отчет в хронологическом порядке.

---

Утренний Ливерпуль встретил нас моросящим дождем, под которым мы и направились в сторону порта, где нас должен был ждать паром. Поскольку Остров Мэн - это формально другое государство, то и посадка на паром проходила "по-взрослому": регистрация, досмотр, зал ожидания, из которого нельзя возвращаться обратно. Правда, по сравнению с аэропортовыми процедурами это выглядело несколько упрощенно, но тем не менее.

Зал ожидания	Последний взгляд на Ливерпуль

Когда мы загрузились на паром, dimachertov, даром что дождь только усилился, немедленно ускакал на верхнюю палубу наблюдать за тем, как мы будем уходить в открытое море, и как будет исчезать за горизонтом Ливерпуль. Все остальные нашли себе занятие поинтереснее, а именно - употребление пива в салоне :-) Читать дальше

- Ватсон! Где ваш платок?
- Э-э-э... М-м-м... оставил на попугае...

Фильм "Король шантажа"

Памятуя о той регулярности, с которой я писал отчеты из Штатов, я попытался было взять тот же ритм и здесь, в Англии, но быстро выдохся. Отчеты почему-то писались тяжело, неохотно - было такое ощущение, что я исписался. То ли из-за разницы в восприятии Лондона и Денвера, то ли UBS-ное раздолбайство сказалось - но так или иначе, писать хотелось все меньше и меньше, постепенно интерес пропал окончательно и я впоследствии потихоньку забросил это дело, окончательно превратившись в типичного представителя лондонского "офисного планктона". Пожалуй, мой визит в Великобританию так бы и закончился скучно и бесславно, если бы на горизонте не появился неутомимый barateli.

Дима - заядлый путешественник и авантюрист, использующий любую подворачивающуюся возможность, чтобы увидеть что-то новое и пережить какое-нибудь захватывающее приключение. Достаточно упомянуть, что за несколько командировок в Англию он успел исколесить половину Великобритании, а также заглянуть в соседние Францию и Бельгию - и все, разумеется, за выходные. А к списку самых увлекательных приключений стоит отнести путешествие на барже "автостопом" и вождение БелАЗа по горной дороге :-)

И вот в эту командировку он наметил путешествие на Остров Мэн, знаменитый изобилием старомодного транспорта: от конки до паровых поездов - и пригласил меня с собой. С учетом того, что в это время в Лондоне образовалась an_nick, я по традиции предложил взял ее с собой :-) Тем более, что я сам не слишком большой любитель путешествий и в процессе, как правило, довольно инертен, а Анька хоть оценит Димкину затею по достоинству. В последний момент к нам присоединился sanity_override, так что компания подобралась довольно интересная и разношерстная.

Путь на остров лежал через портовый город Ливерпуль. Изначально планировалось поехать через Ланкастер, чтобы успеть больше повидать, но в конечном итоге вопрос снижения стоимости путешествия, а также непринесения качества в жертву количеству привел к упрощению маршрута. В пятницу вечером - поезд в Ливерпуль, время до утра на погулять и цивильно переночевать в гостинице, потом с утра - на паром, сутки на острове, потом в воскресенье в полдень - обратно. Ночью в Лондоне.

В принципе, так оно примерно и получилось на практике, но все же, как говорится, "знать путь и пройти его - не одно и то же" :-) Началось все еще в пятницу. Мы, как сознательные люди, планируя в пятницу уйти с работы на пару часов раньше, отработали это время в четверг вечером, но, как впоследствии выяснилось, совершенно напрасно. За час до нашего планируемого ухода в здании сработала пожарная сигнализация и под вой сирены нас всех выгнали на улицу. На всякий случай мысленно попрощавшись со зданием UBS, мы пошли на вокзал пить пиво :-)

Когда к вокзалу подтянулась Анька, мы уже успели выпить по паре пинт, ей пришлось догонять, что она, с учетом своей массы тела, сделала легко и непринужденно. Впоследствии в поезде мы продолжили распитие спиртных напитков, любезно продававшихся в местном "вагоне-буфете", и в конечном итоге допились до того, что начали друг другу загадывать всяческие задачки на сообразительность и нестандартное мышление - под это дело даже был задействован какой-то листочек с ручкой.

Ливерпуль встретил нас зелеными человечками, слепой коровой (впоследствии оказавшейся овцой) и пионером-нудистом. Кроме того выяснилось, что листочек, на котором мы решали задачки, оказался картой с маршрутом от вокзала до забронированной гостиницы, и мы просто чудом не забыли его в поезде на столе - если бы мы его потеряли, искать гостиницу нам пришлось бы очень долго :-)

Однако поскольку карта была с нами, мы довольно быстро добрались до места. Гостиница порадовала номером с двумя двухъярусными кроватями, увидев которые мы с Димкой чуть ли не хором сказали: "Чур я сверху!" (впрочем, это слилось с Анькиным: "моя нижняя!") :-) Сереге выбора не оставили, но он вроде не возражал.

Заселились, осмотрелись и пошли гулять. Город оказался приятным и тихим местом: маленькие пустые улочки, на которых, казалось, жизнь практически вымерла - впрочем, когда мы добрались до центра города, мы поняли, куда она вся подевалась. В центре было полно пабов и клубов, где гремела музыка и тусовалась разодетая на пятничновечерний манер молодежь. Сунувшись в пару таких мест на пробу, мы озаботились вопросом, где найти тихое место, но в очередной забегаловке нам сказали: "народ, что вы хотите, сегодня пятница - вы таких мест не найдете".

В итоге остановились в каком-то пабе, где на сцене живьем пел какой-то чувак. Пел хоть и громко, но очень даже неплохо, его хотелось слушать. Причем исполнял что-то свое - а когда его попросили спеть Guns-N-Roses, отшутился:
- Не, ребят, я не пою их вещи, а они не поют мои - такая у нас с ними договоренность.

Когда он допел, а мы, соответственно, допили, мы начали потихоньку направляться в сторону гостиницы. Пытались фотографироваться, но в темноте хороших фотографий практически не получалось. Впрочем, отсутствие мастерства компенсировалось таким усердием, которое даже привлекло внимание двух местных подвыпивших девчонок - они с криками "O! Photo!" подбежали к нам, запечатлелись с нами на одном из кадров и побежали дальше. Кадр не получилися, но в общих чертах Ливерпуль таким и остался у меня в памяти: красивым, бесшабашным и чуточку размытым:


Продолжение следует.

Current Music: Elf - This Is Your Life
Tags: travel
Читать дальше

Если ты видела одного голого мужчину - ты видела их всех.

Женская народная мудрость.

Наконец-таки настал день, когда я выбрался в Кембридж, к давно приглашавшей меня в гости подруге cyberkoshka. Попутно взял с собой охочую до экскурсий an_nick - как говорится, чтобы два раза не вставать :-)

Городок оказался небольшим. Не то, чтобы это было неожиданно - но дойти от вокзала до центра заняло по времени примерно как в Самаре дойти от вокзала до центра. С той лишь разницей, что мы по пути прошли практически через весь город :-) В центре нас встретили Дарима и ее муж Юрий и повели на экскурсию по местным колледжам, коих в городе насчитывается штук сорок. До темноты мы успели посетить три штуки, причем я решительно не смог увидеть принципиальной разницы между ними. Квадратная площадь, окруженная зданиями, выполненными в старинном стиле. Посередине - лужайка с гуляющими по ней утками и статуей в центре. Здание по правую руку - всегда капелла. В здании по левую руку всегда есть бар. Все остальное - мелочи, которые могут различаться от колледжа к колледжу, а в основном все соответствуют вышеупомянутому шаблону :-)

Бóльшая часть экскурсии была посвящена обсуждению внутреннему укладу колледжей: жизнь, учеба, "формальные" ужины в целях создания атмосферы для общения и обмена опытом. Юрий, и без того сразу понравившийся мне своим не вполне стандартным чувством юмора, окончательно завоевал мое расположение, вкрадчиво поинтересовавшись Даримы, заливавшейся соловьем о мембершипах, феллоушипах, чапелах и бенефитах:
- А как по-русски "бенефит"?

Я, надо сказать, еще до этого не без издевки поинтересовался принципиальной разницей между феллоушипом и мембершипом, а потом вспомнил, как мне было стыдно, когда мне Анька утром ткнула на мое "взять автобус" (которое я произнес совершенно без задней мысли, даже не осознав этого!). Та-а-ак, думаю, приехали: два месяца всего прошло, а мы уже не садимся на автобусы, а берем их. Что дальше будет?

Да, а главный бенефит у феллоушипа очень простой: он заключается в праве ходить по газонам :-) Ну да, раньше, когда ученым и священникам было запрещено жениться, никому не было особенно обидно. А потом, когда священникам это дело разрешили, ученые возмутились: а какого, собсно, черта? Мы тоже хотим! Но им объяснили: мол, чуваки, вы, в отличие от священников, делом заняты, поэтому нечего тут. Но если так хотите - пусть у вас будет право ходить по газонам. Представляете: никому нельзя, а вам - можно!

Основательно замерзнув и окончательно проголодавшись, мы решили зайти в какой-нибудь кабак и там осуществить главный пункт программы: культурно напиться, а заодно и поесть. Выбор кабака был делом непростым, но мы справились, остановив выбор на местечке, известным тем, что у них лучшие в Кембридже "fish and chips". Если кто не в курсе (я был не в курсе, но догадывался), fish - это рыба в кляре, а chips - это картошка во фритюре. И вот тут у нас с Юрием наклюнулось некоторое различие в степени привередливости (или в степени зажратости, кому как угодно). С моей точки зрения, данное блюдо является хорошим, если рыбы больше, чем кляра. С точки зрения Юры, блюдо хорошее, если там есть рыба. Так вот, в том заведении оно было хорошим во всех отношениях.

Пить я хотел еще с поезда - в Лондоне на перроне налопался местных корнуэльских чебуреков, хотел в поезде купить воды, а там не продавали. Поэтому, когда мы добрались до паба, одна пинта эля "улетела" сразу. А вот уже начиная со второй потекла беседа. Кстати, один непроходимый гуманитарий в компании трех недоделанных физиков - это страшно :-) Достаточно было одного упоминания о предположительно газоразрядной лампочке в стене напротив - и пошла беседа о лазерах, степенях возбуждения атомов и прочих тонкостях квантовой физики, которые так приятно вспомнить спустя почти десять лет после того, как это было сдано и забыто :-) Аньке пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть разговор в более комфортное для нее русло, но в целом вроде ни одно животное не пострадало :-)

В общем, нагулялись, наелись, напились, вдоволь наговорились - и, тепло попрощавшись, расползлись: мы с Анькой в сторону вокзала, хозяева - домой. Общие впечатления от города - красивый, в чисто английском стиле выдержанный маленький городок. Но вот жить мне там было бы скучно...

P.S. Немного фотографий.

Current Music: Ария - Не хочешь, не верь мне
Читать дальше

Началось все с того, что я похвастался постом о пятничной затяжной пьянке участвовавшему в ней же русскоговорящему коллеге. Выяснилось, что он тоже вполне себе ЖЖист со стажем и зовется sanity_override (прошу любить и жаловать!). Заглянул в журнал, и первое, на что наткнулся, был пост про моего любимого Джоэла Сполски. О, тебе тоже нравится Джоэл?

Дальше - больше. Он показал мне свой фотоальбом (тоже на Пикасе, кстати). Это называется, "найдите десять отличий":


А сегодня получаю сообщение: "Если работа надоела - потестируй вот это: www.morpher.ru". Полез, глянул - тема вроде интересная. Первая мысль: ну ладно, склонение по окончанию определить элементарно, ты мне одушевленное от неодушевленного отличи. Вбиваю классические "труп" и "мертвец" и с удивлением вижу, что в обоих случаях в винительном падеже стоит правильная форма!

- Слушай, там у нее какая-то база внутри, не иначе. По полученным от пользователя данным невозможно определить, одушевленное существительное или нет, а она это делает.
- А то! ;) Посмотри в гостевую.

Заглянул в гостевую и тихо офигел, когда понял, что он еще и автор этой штуки. Ну до чего же приятно осознавать, что вокруг есть люди, знающие, что такое звательный падеж! :-)

P.S. Впервые за два месяца половина рабочего дня вылетела коту под хвост - сидели и обсуждали тонкости великого и могучего русского языка :-)

Current Music: Black Sabbath - Falling Off The Edge Of The World
Читать дальше

Собственно, ничего особо страшного с Кэмденом не случилось. Выгорел фрагмент из нескольких маленьких магазинчиков:



С учетом размеров Camden Town, это, в общем-то мелочь (хотя и очень неприятная, конечно), так что остается только воздать должное британским пожарным, сумевшим вовремя локализовать огонь.

Все остальное осталось нетронутым и по-прежнему живет полной жизнью. Народ гуляет как ни в чем не бывало:


Я очень предусмотрительно не взял с собой много денег. Только небольшую сумму наличными, и карточку оставил дома. Во-первых, это уберегло меня от необдуманных трат, а, во вторых, позволило осуществить весьма выгодную покупку:


Зачем не эта накидка - понятия не имею, но я уже давно мечтал о чем-то подобном :-) Изначально она стоила 95 фунтов, в итоге я отдал за нее 35 - все, что у меня оставалось :-)

Попробую ее сегодня на вот этом мероприятии.

UPD. Не пошел никуда. Редко так бывает, когда сразу получаешь сразу несколько довольно грозных знаков - от сломавшегося транспорта до звонка, которого не ждешь. Вернулся с полпути от греха подальше.

Зато на обратном пути позвонил денверской Валери и мы с ней полчаса проболтали за жизнь. Все-таки она удивительная женщина.

Current Music: Башня Rowan - Виноделие (Extended version)
Читать дальше

Совмещу пост с освоением Picasa. Все нижеследующее, как и многое другое, можно найти по указанной ссылке.

Итак, сначала виды с моего балкона. Вид на Темзу:


На пруд:


На уток в этом самом пруду:


Ну, и давно всем обещаная фотография себя, любимого. На этом же балконе, с которого вид:

Current Music: Deep Purple - Stormbringer
Читать дальше