Закупаюсь на днях в ставшем уже привычным за почти полгода продуктовом магазине неподалеку от дома. Подхожу к кассе, кассирша называет сумму: 14 евро с копейками. Я кладу десятку, ищу мелочь, понимаю, что мелочи нет, и кладу еще пятерку. Десятку к этому моменту кассирша уже забрала, а вот пятерку забирать почему-то не торопится. И смотрит на меня. А я смотрю на нее. Так мы и смотрим друг на друга. Я кошусь на терминал с итоговой стоимостью - может, понял неправильно? - нет, все верно, четырнадцать с мелочью. Молчаливое противостояние продолжается.

Я первым нарушил молчание:
- Что-то не так?
- Вот это, - лаконично отвечает кассирша и показывает на пятерку.

Я вглядываюсь в пятерку повнимательнее, и только тут замечаю на ней подозрительно знакомое изображение английской королевы и значка £ возле циферки 5.

А в сложенном виде их вообще не отличить!

Мысленно чертыхнувшись в адрес дизайнеров пятиевровой бумажки, сделавших ее в одной цветовой гамме с пятифунтовой бумажкой, я торопливо извинился, достал замену, и начал соображать, откуда у меня вообще в кошельке оказалась британская купюра. Нет, у нас, конечно, есть некоторые остатки наличных фунтов (после моих командировок) - но они лежат в отдельной коробочке и с момента переезда не доставались. Значит, кто-то мне эту пятерку всучил. Учитывая, что фунт сто́ит дороже евро - выгода такого подлога для подкладывающего весьма сомнительна.

И тут я начал вспоминать. Несколько недель назад один мой коллега ездил в командировку в Лондон, и я вспомнил, что он по возвращении как раз доставал из кошелька пятифунтовую купюру и вслух размышлял, что с ней делать. А спустя еще какое-то время за обедом он не смог расплатиться карточкой, поэтому протянул мне пять евро (как я тогда думал) и попросил заплатить за него. Расплачивался я десяткой, а "пятиевровая" бумажка так и осталась валяться у меня в кошельке и ждать своего часа.

Сегодня я поинтересовался у коллеги, в курсе ли он, что он дал мне пять фунтов, и хочет ли он их назад. Отсмеявшись, он сказал, что да, в курсе, и нет, не хочет. Тогда я пошел на сайт домашней бухгалтерии и записал операцию по обмену пяти евро на пять фунтов по курсу "один к одному" :)