Я всю жизнь был уверен, что кнопочка Exp в виндовом калькуляторе - это кнопка вычисления экспоненты. Но когда мне реально понадобилось посчитать экспоненту, выяснилось, что эта кнопка делает совсем не то. Оказалось, что всего лишь быстрый способ умножить число на 10 в заданной степени.

А как же посчитать собственно экспоненту? Не лезть же в Ексель из-за такой мелочи, да и к тому же тут уже дело принципа - инженерный калькулятор обязан уметь делать такие вещи.

Все оказалось до неприличия просто. Читать дальше

Джоэл Сполски, после десяти лет ведения блога, на котором он сделал имя себе, а также компании Fog Creek Software, основателем которой он является, решил остановиться и написал свой последний, юбилейный, прощальный пост. Уходя, Джоэл оставил рецепт успешного блога. Читать дальше

Раз уж я написал про 23 февраля, было бы несправедливо обойти вниманием 8 марта :) Помимо того, что эти праздники - по сути своей "два сапога пара", у них еще и история одинаково мутная. Откуда взялся этот "международный женский день"? Почему именно 8 марта? Почему он называется международным, хотя отмечают его вроде бы только на постсоветском пространстве, да и то не везде?

Поковырявшись в истории, я пришел к выводу, что всему виной та же череда случайных совпадений и притягиваний за уши, в результате чего мы празднуем совсем не то, с чего все начиналось. Читать дальше

23 февраля... есть в этом празднике что-то противоестественное, не находите? Начнем с того, что, хотя праздник называется "День защитника Отечества" (а раньше, при Союзе, назывался "День Советской Армии и Военно-Морского Флота"), с ним поздравляют всех без исключения мужчин. И это при том, что в нынешней России скорее считается доблестью не служить в армии, нежели наоборот, честно отдать долг этому самому Отечеству.

Впрочем, если поковыряться в истории, то становится понятно, откуда эта противоестественность. Она там была с самого начала, с момента зарождения традиции празднования этой даты.Читать дальше

Люблю LLeo. Он матершинник тот еще, и его часто заносит на поворотах, но в некоторых вопросах я с ним полностью солидарен - причем не только по сути вопроса, но также и с эмоциональным наполнением.

Этой заметке уже полгода, но я заметил ее только сейчас. Она посвящена истерии вокруг генетически модифицированных организмов и пищевых продуктов на их базе. Очень понравилось. Я в свое время поизучал данный вопрос и пришел к тем же самым выводам, так что в статье LLeo я вижу примерно то, что хотел бы сказать сам - причем зачастую именно в таких выражениях :-)

Особенно понравился вот этот пример:

Друг рассказывал: его знакомая отказалась есть печенье, прочтя в составе "модифицированный крахмал". Будучи пищевиком по образованию, напрасно он ей объяснял, что крахмал C₆H₁₀O₅ генетически-модифицированным быть не может просто за неимением генов, и это специфический термин технологий обработки, навроде "вода родниковая исправленная". Тщетно.

Далее следует подробный и очень эмоциональный разбор распространенных мифов про ГМО:

Ну а самая песня - это конечно распространенное мнение о том, что генетически-модифицированные гены могут с пищей попасть в наш организм и там "встроиться" и заставить организм "мутировать". Это прекрасная иллюстрация тезиса, который я изложил в начале: школьный минимум в мозгу обывателя имеет равноправное отношение к реальности вместе с любой другой сказкой. В левой руке учебник биологии за 9 класс, в правой - диск с голливудским блокбастером "День кровавых мутантов 2", посередине - мозг обывателя. И в итоге это все равно вопрос веры. Учебник скучнее, в блокбастере ярче картинки. Американский солдат опустил палец в колбу и вот уже весь мутирует каждой своей клеткой, что сопровождается убедительной мимикой и зеленым киселем. Как после этого не бояться апельсинов с геном лосося?
...
Если бы наша пищеварительная система не представляла из себя биореактор, наполненный едкой соляной кислотой, активными ферментами, химикалиями, фильтрами и прочим оборудованием, а наши клетки были бы открыты для любых генов извне, то у нас бы выросли рога от первой же мясной котлеты, а ботва на макушке - от котлеты вегетарианской. Наша пищеварительная система расх...т всю полученную пищу вдребезги, в питательный бульон, на элементарные углеводы и белки, а если что-то и попадет в кровь - можно не сомневаться, что клетки вашего организма поумнее вас, и незнакомое файло, неизвестно откуда взявшееся, не запускают на выполнение. Потому что безо всяких ГМО клетки тела ежесекундно атакуются тучей умелых профессиональных вирусов - с самыми злостными намерениями. Но за миллиарды лет клетки отточили механизмы защиты, научились прятать генокод глубоко за двумя оболочками, и не пускать туда ничего постороннего. Но теперь... Теперь над нами нависла страшная угроза: стоит нам съесть генетически-модифицированную картошку, и мы умрем, поросшие изнутри ботвой и чешуей.

Полностью статья тут. Предупреждаю, мата там много, но это тот редкий случай, когда он, на мой взгляд, применяется на редкость органично :-)

P.S. Но все же "генетически модифицированный", в отличие от "генно-модифицированный", пишется без дефиса :-)

Current Music: Led Zeppelin - Black Dog
Читать дальше

Недавно смотрел по телевизору научно-популярную передачу. Ведущий рассказывал про ядерную физику - от опытов Резерфорда и Марии Кюри до споров теоретиков на предмет того, был ли Большой Взрыв. Рассказывал очень интересно, постоянно использовал красивые и удачные метафоры - повествование получилось настолько простым и в то же время увлекательным, что, полагаю, заинтересовало бы даже законченных гуманитариев :-)

Надо сказать, что я уже отвык от таких передач - кажется, по российскому телевидению их уже давно не показывают. Поэтому смотрел с огромным удовольствием, несмотря на то, что было уже за полночь, а наутро нужно было рано вставать. Но особенно порадовало заключение, звучавшее примерно так:

"Конкретно мое тело на 70% состоит из воды, которая, как известно, состоит из водорода и кислорода. Водород был создан в первые секунды Большого Взрыва, а кислород является продуктом термоядерной реакции внутри звезды. Также в моем теле присутствует и цинк - всего пара граммов, но этот элемент был создан в процессе взрыва сверхновой.

Таким образом, в голову приходит очень романтичное высказывание, что мы все созданы из звездной пыли. Но также верно будет и утверждение, что мы все - не более, чем ядерные отходы".

Current Music: Несчастный случай - Генералы песчаных карьеров
Читать дальше